Cerita Breitling Navitimer Scott Carpenter, Jam Tangan Swiss Pertama yang Terbang ke Luar Angkasa

MALE INSPIRE.id – Bagi pecinta horologi, sudah menjadi rahasia umum bahwa salah satu jam tangan yang berhubungan erat dengan luar angkasa adalah Omega Speedmaster.

Sejumlah astronot, termasuk Neil Armstrong dan Buzz Aldrin memakai Omega Speedmaster ketika melakukan penerbangan luar angkasa.

Faktanya, bukan hanya Omega Speedmaster jam tangan yang identik dengan dunia penerbangan luar angkasa.

Baca juga: Menengok Desain Berani Jam Tangan Selam Militer Ulysse Nardin

Sebagaimana dikutip laman Hodinkee, astronot NASA Scott Carpenter melakukan perjalanan menggunakan pesawat ruang angkasa Aurora 7 mengorbit Bumi sebanyak tiga kali pada 24 Mei 1962.

Dalam misi tersebut, Carpenter menyematkan Breitling Navitimer Cosmonaute di pergelangan tangannya.

Permintaan Carpenter kepada Willy Breitling

Carpenter menghubungi Willy Breitling, cucu dari pembuat jam Leon Breitling. Ia meminta Willy mendesain Breitling Navitimer edisi khusus untuk misi penerbangannya dengan pesawat ruang angkasa Aurora 7.

Untuk Breitling Navitimer miliknya, sang astronot ingin fitur penggaris melingkar (slide rule) tetap dipertahankan agar ia bisa menggunakannya untuk melakukan navigasi manual.

Slide rule yang terdapat dalam Breitling Navitimer original memiliki tiga skala, dua dicetak pada dial dan satu lagi di bagian rotating bezel.

Dua skala di bagian dial yang dikenal sebagai skala C dan D berfungsi menghitung perkalian dan pembagian.

Lalu, skala ketiga yang tercetak pada dial Navitimer adalah skala jam/menit yang ditunjukkan dalam format HH:MM. Fungsinya adalah mengukur kecepatan berbanding jarak.

Carpenter menyadari skala ketiga pada arloji Breitling Navitimer tidak berguna bagi seorang astronot, dan dial akan terbaca lebih jelas jika skala ini dihapus.

Selain penghapusan skala ketiga itu, Carpenter juga meminta Willy untuk mengganti indikator 12 jam dengan indikator 24 jam.

Alasan Carpenter, bagi astronot yang mengorbit Bumi setiap 90 menit dan melihat banyak matahari terbit dan terbenam selama periode 12 jam, penggunaan indikator 24 jam akan lebih baik.

Indikator 24 jam ini memudahkan dirinya untuk mengetahui waktu tanpa perlu memikirkan apakah waktu yang ditampilkan dalam jam tangan itu adalah AM atau PM.

Bagian bezel Navitimer dibuat lebih lebar agar lebih mudah digenggam Carpenter saat memakai sarung tangan yang tebal.

Jika bezel pada Navitimer standar berukuran sekitar 40,5 milimeter, ukuran bezel Navitimer kustom ini sekitar 42,5 milimeter.

Permintaan lain Carpenter yakni penggunaan tali logam yang bisa dilepas dan dipasang dengan mudah, serta nyaman dipakai di atas baju astronot.

Dia memberi waktu kurang dari dua bulan pada Breitling untuk membuat jam tangan tersebut.

Baca juga: Dua Jam Tangan PR100 Edisi Khusus dari Tissot, Rayakan Tour de France dan La Vuelta a Espana

Breitling Navitimer Cosmonaute, jam tangan Swiss pertama di luar angkasa

Willy berhasil merancang Breitling Navitimer Cosmonaute sesuai keinginan Carpenter, dan Carpenter memakai jam tangan itu saat mengorbit Bumi tiga kali dengan pesawat Aurora 7.

Carpenter bukanlah manusia pertama yang terbang ke luar angkasa. Navitimer Cosmonaute yang dipakainya pun bukan jam pertama yang terbang ke luar angkasa.

Menurut sejarawan Breitling, Fred Mandelbaum, jam tangan yang pertama terbang ke luar angkasa adalah buatan Rusia.

Kemudian, astronot AS John Glenn, anggota Mercury 7 membawa sebuah jam saku dalam misi luar angkasa.

Meski bukan jam pertama atau jam tangan pertama, Breitling Navitimer Cosmonaute milik Carpenter adalah jam tangan Swiss pertama yang terbang ke luar angkasa.

Rusak akibat paparan air laut

Menghadapi masalah mekanis selama penerbangan, Carpenter mendarat sejauh 250 mil laut atau sekitar 460 kilometer dari area pendaratan yang sudah ditentukan.

Baik NASA, Gedung Putih, maupun media khawatir dengan kondisi Carpenter di laut lepas.

Tim penyelamat yang menggunakan pesawat pencari membutuhkan waktu setidaknya 39 menit untuk dapat menemukan astronot itu.

Jika mengikuti prosedur penyelamatan, setiap astronot diwajibkan untuk tetap berada di pesawat kapsul sampai ditemukan oleh pasukan katak angkatan laut.

Namun prosedur itu diabaikan oleh Carpenter. Ia menyadari, pesawat pencari memerlukan waktu lama untuk menemukan dirinya, apalagi tidak ada sistem ventilasi yang efektif di dalam pesawat kapsul Aurora 7.

Carpenter memutuskan untuk meninggalkan pesawat kapsul dan pindah ke rakit penyelamat kecil yang tersedia dalam pesawat kapsul tersebut.

Terombang-ambing di lautan lepas selama tiga jam di rakit kecil, otomatis Breitling Navitimer Cosmonaute yang dipakainya terkena air laut.

Breitling Navitimer Cosmonaute adalah jam tangan pilot dan tidak dirancang untuk menyelam. Akibat terpapar air laut dalam waktu lama, Navitimer Cosmonaute itu berhenti berfungsi.

Laporan menyebut bahwa Carpenter diangkut dari rakit pada pukul 20.40 UTC (universal time coordinated). Jarum jam Navitimer Cosmonaute berhenti bergerak sekitar 66 menit kemudian, tepatnya pada pukul 21.46 UTC.

Baca juga: Sejarah, Cara Kerja, dan Keunggulan Jam Tangan GMT

Tidak diperbaiki Breitling demi menghormati sejarah

Usai operasi penyelamatan itu, Carpenter mengirimkan kembali jam tangan miliknya ke Willy Breitling.

Pada saat Willy menerima Navitimer Cosmonaute milik Carpenter yang rusak, dia dihadapkan dengan dilema.

Sejatinya bukan perkara sulit bagi Willy untuk membongkar jam tangan itu, mengganti beberapa bagian (dial, jarum, dan mesin) yang rusak oleh air, lalu memasang kembali jam tangan.

Namun Willy menyadari, jam tangan suci yang bersejarah tidak boleh diperbaiki atau dipulihkan kembali.

Breitling Navitimer Cosmonaute milik Carpenter berhenti beroperasi pada 24 Mei 1962 pukul 21.46 UTC, dan itu adalah momen penting dalam sejarah dunia penerbangan luar angkasa AS, Breitling, serta industri jam tangan Swiss.

Navitimer Cosmonaute inilah yang dipakai Carpenter dalam misi luar angkasa dan terus beroperasi hingga dia ditemukan oleh tim penyelamat.

Jam tangan tersebut hanya bisa dikatakan asli milik Carpenter jika tidak ada satu pun komponen yang diganti.

Berpegang pada idealisme itu, Willy memilih untuk membiarkan “saksi bersejarah” ini, bahkan tidak membersihkan kristal atau mengeluarkan lumpur dari dalam jam tangan.

Tak lama setelah Navitimer Cosmonaute diproduksi massal, Breitling mengirimkan Navitimer Cosmonaute yang baru kepada Carpenter untuk menggantikan jam tangan lamanya.

Dalam sebuah artikel di Hodinkee, putra Willy, Gregory Breitling mengatakan perusahaan juga menyediakan Navitimer Cosmonaute untuk para astronot Mercury Seven.

Nasib Breitling Navitimer Cosmonaute milik Carpenter kini

Bagaimana nasib Navitimer Cosmonaute Carpenter yang rusak? Sejak operasi pendaratan sang astronot di laut, jam tangan ini tidak pernah lagi dimunculkan ke publik selama 60 tahun.

Barulah pada 2022, Breitling memberikan dokumen dan informasi berisi bukti tentang keberadaan jam tangan Carpenter itu.

Navitime Cosmonaute tersebut disimpan Willy dari tahun 1962 hingga ia meninggal dunia pada 1979.

Setelah kematian Willy, istrinya mewarisi jam tangan tersebut sampai dia meninggal, dan pada akhirnya menjadi milik putranya, Gregory.

Gregory pun mengungkapkan penampakan jam tangan bersejarah itu di acara konferensi pers di Zurich, Swiss pada 2022 lalu.

Acara itu juga dihadiri dua putra Scott Carpenter, Nick dan Matt, serta putrinya Kris Stoever.

Ironisnya, indikator angka di bagian dial Navitimer Cosmonaute yang dibawa Gregory tidak dapat dilihat jelas karena korosi air laut.