MALEINSPIRE.id – Lukas Podolski pensiun dari sepak bola profesional di usia 40 tahun, menutup perjalanan panjang yang membawanya dari panggung sepak bola Eropa hingga Jepang.
Striker asal Jerman itu bukan hanya dikenang sebagai bagian dari generasi emas Die Mannschaft, tetapi juga sebagai sosok yang membantu memperbesar nama Vissel Kobe di level internasional.
Kabar pensiunnya Lukas Podolski pertama kali dilaporkan media Jerman dan langsung menjadi perhatian para penggemar sepak bola dunia.
Setelah lebih dari dua dekade berkarier, Podolski akhirnya memutuskan mengakhiri perjalanannya sebagai pemain profesional.
Lukas Podolski Pensiun Setelah Bersama Klub-Klub Besar
Nama Lukas Podolski sudah lama identik dengan sepak bola Jerman.
Ia dikenal sebagai salah satu penyerang dengan kaki kiri terbaik di generasinya, sekaligus pemain yang memiliki karakter kuat di dalam maupun luar lapangan.
Sepanjang kariernya, Podolski pernah memperkuat sejumlah klub elite Eropa seperti FC Bayern Munich, Arsenal F.C., hingga Inter Milan.
Meski tidak selalu menjadi pemain utama di setiap klub, keberadaannya kerap membawa pengaruh besar di ruang ganti berkat pengalaman dan mentalitasnya.
Di level tim nasional, Podolski menjadi bagian penting skuad Jerman dalam beberapa turnamen besar.
Ia tampil di Piala Dunia 2006 saat Jerman menjadi tuan rumah, kemudian kembali bermain di edisi 2010 di Afrika Selatan.
Puncak karier internasionalnya datang pada 2014 ketika Jerman berhasil menjuarai Piala Dunia di Brasil setelah mengalahkan Argentina di final.
Jejak Podolski di Jepang Bersama Vissel Kobe
Salah satu fase menarik dalam perjalanan Lukas Podolski terjadi saat ia memutuskan pindah ke Jepang pada 2017. Setelah meninggalkan Galatasaray, ia bergabung dengan klub J-League, Vissel Kobe.
Kehadirannya langsung menjadi sorotan karena saat itu sepak bola Jepang mulai dipenuhi nama-nama besar Eropa.
Lukas Podolski menjadi salah satu figur yang membantu meningkatkan popularitas Vissel Kobe di mata dunia.
Selama dua setengah musim bersama klub tersebut, ia mencetak 15 gol dari 52 pertandingan. Meski angka tersebut tidak terlalu mencolok, kontribusinya jauh melampaui statistik.
Podolski membantu membangun mental kompetitif klub dan menjadi bagian penting dalam sejarah Vissel Kobe ketika meraih Piala Kaisar pada awal 2020, trofi besar pertama yang pernah dimenangkan klub tersebut.
Saat itu, Vissel Kobe diperkuat sejumlah mantan pemain top Eropa seperti Andrés Iniesta, David Villa, dan Thomas Vermaelen.
Kehadiran mereka membuat klub Jepang tersebut menjadi salah satu proyek sepak bola paling menarik di Asia.
Dari Pemain Menjadi Pemilik Klub
Setelah meninggalkan Jepang, Podolski melanjutkan kariernya di Turki bersama Antalyaspor sebelum akhirnya bergabung dengan klub Polandia, Gornik Zabrze, pada 2021.
Klub tersebut menjadi pelabuhan terakhir dalam karier profesionalnya sebagai pemain. Namun, hubungan Podolski dengan Gornik Zabrze tampaknya belum benar-benar selesai.
Laporan yang beredar menyebut mantan pemain Arsenal itu berencana mengakuisisi seluruh saham klub dan menjadi pemilik baru.
Jika benar terwujud, langkah tersebut akan membuka babak baru dalam perjalanan sepak bolanya, kali ini bukan sebagai pemain, melainkan figur di balik manajemen klub.
Warisan Lukas Podolski
Lukas Podolski mungkin bukan pemain dengan koleksi Ballon d’Or atau rekor gol fantastis seperti beberapa nama besar lain di generasinya.
Namun, ia meninggalkan sesuatu yang lebih sederhana dan justru membuatnya dicintai banyak orang: loyalitas, karakter kuat, dan kecintaannya pada sepak bola.
Dari Köln hingga Kobe, dari Emirates Stadium hingga Piala Dunia Brasil, Podolski selalu membawa identitas yang sama—pemain yang bermain dengan hati dan menikmati setiap fase dalam perjalanannya.