MALEINSPIRE.id – Arsenal akhirnya mendapatkan penyerang yang lama mereka incar, Viktor Gyokeres.
Setelah saga transfer yang terlihat tidak berujung, Arsenal mengumumkan keberhasilan mereka merekrut Gyokeres dari Sporting CP.
Seperti diberitakan ESPN, Arsenal mendapatkan penyerang berusia 27 tahun itu dengan kesepakatan bernilai sekitar 73,5 juta euro.
Di Arsenal, pemain asal Swedia itu akan mengenakan nomor punggung 14 yang pernah dipakai penyerang legendaris Thierry Henry.
Dengan memakai nomor 14, Gyokeres diharapkan bisa mengikuti jejak Henry, yang merupakan pencetak gol terbanyak Arsenal sepanjang sejarah.
Mantan pemain Arsenal yang pernah memakai nomor punggung 14
Sebelum kedatangan Gyokeres, tercatat empat mantan pemain Arsenal yang sudah pernah merasakan nomor punggung “14” yang legendaris itu. Di antaranya:
Theo Walcott
Pada musim pertama setelah kepergian Thierry Henry ke Barcelona di tahun 2007, nomor punggung 14 dibiarkan kosong selama setahun.
Setelah menjalani musim gemilang dengan mencetak tujuh gol dan enam assist di semua kompetisi, Theo Walcott yang berusia 16 tahun diberikan nomor punggung tersebut.
Walcott kemudian mengenakan nomor punggung 14 selama hampir satu dekade penuh, bahkan saat Henry kembali ke Arsenal dengan status pinjaman pada 2012.
Walcott mungkin belum mencapai performa pendahulunya, tetapi ia berhasil menorehkan 108 gol dan 70 assist selama di Arsenal.
Pierre-Emerick Aubameyang
Bagi Pierre-Emerick Aubameyang, nomor punggung 14 bukanlah pilihan pertamanya karena dia lebih menyukai nomor punggung 7.
Namun, kedatangan Henrikh Mkhitaryan membuat pilihan itu diambil.
Setelah bergabung dari Borussia Dortmund pada Januari 2018, Aubameyang langsung menunjukkan performa gemilangnya, mencetak 10 gol hanya dalam 13 penampilan pada musim pertamanya di Premier League.
Dia kemudian mencetak 92 gol dan 21 assist untuk Arsenal dalam 163 penampilan di semua kompetisi.
Kontribusi terbesarnya tak diragukan lagi adalah dua golnya di final Piala FA 2020 yang membawa tim meraih satu-satunya trofi utama mereka dalam hampir tujuh tahun masa kepelatihan Mikel Arteta di Emirates.
Eddie Nketiah
Pemain nomor 14 Arsenal selanjutnya adalah Eddie Nketiah.
Bergabung ke klub pada usia 14 tahun, Arsenal mengikat Nketiah pada 2022 dengan kontrak baru berdurasi lima tahun dan nomor 14.
Meskipun Nketiah sempat tampil menjanjikan setelah mencetak sembilan gol dan dua assist di musim 2022-2023, performanya tidak bertahan lama.
Dia kesulitan di musim berikutnya dengan hanya mencetak lima gol di Premier League dan meninggalkan Arsenal pada 2024 untuk bergabung ke Crystal Palace.
Viktor Gyokeres
Sama seperti Theo Walcott pada 2008, striker terbaru Arsenal, Viktor Gyokeres, akan memakai nomor punggung 14 setelah semusim dibiarkan kosong.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta berharap Gyokeres menjadi solusi dari masalah di lini depan dan dapat membantu tim meraih gelar Premier League pertama dalam lebih dari 20 tahun.
Gyokeres datang ke Arsenal membawa statistik luar biasa ke London utara dengan 97 gol dalam 102 penampilan untuk Sporting CP.