MALEINSPIRE.ID – Laju impresif Timnas Prancis di Piala Dunia 2026 sukses mencuri perhatian banyak pencinta sepak bola, tidak terkecuali legenda Timnas Inggris, Gary Lineker.
Mantan striker haus gol tersebut menilai Les Bleus tampil begitu dominan dan akan sangat sulit bagi tim mana pun untuk menjegal langkah mereka meraih trofi emas.
Prancis baru saja memastikan tiket ke babak 16 besar setelah mencukur Swedia dengan skor telak 3-0.
Anak asuh Didier Deschamps ini memang menjadi salah satu kontestan paling menakutkan sepanjang turnamen berjalan dengan menyapu bersih kemenangan di fase grup melawan Senegal, Irak, dan Norwegia, serta menggelontorkan total sepuluh gol.
Di fase gugur berikutnya, Prancis dijadwalkan akan menantang Paraguay, yang secara mengejutkan mendepak Jerman lewat drama adu penalti.
Dua Batu Sandungan Terbesar Prancis Kata Gary Lineker
Melihat kedalaman skuad Prancis yang bertabur bintang, Gary Lineker menilai juara bertahan Argentina dan juara Eropa, Spanyol, sebagai dua tim yang memiliki kapasitas untuk menggagalkan ambisi Kylian Mbappe dan kawan-kawan.
Dalam podcast The Rest is Football, Gary Lineker mengungkapkan kekagumannya terhadap keharmonisan skuad Prancis saat ini.
Menurutnya, Prancis kerap diprediksi akan hancur karena masalah internal seperti di masa lalu, namun kali ini mereka terlihat benar-benar bersatu.
“Sejujurnya, saya pikir akan sangat sulit bagi tim mana pun untuk bersaing dengan mereka, apalagi mengalahkan mereka,” ujar Lineker.
Ia juga menambahkan bahwa kekuatan Prancis tidak lagi berpusat pada satu pemain.
Jika tim lawan hanya fokus menjaga Kylian Mbappe, Prancis masih memiliki sederet talenta mengerikan lain seperti Michael Olise, Ousmane Dembele, Bradley Barcola, Desire Doue, hingga Rayan Cherki.
Meski begitu, Lineker melihat ada celah di semifinal saat Prancis kemungkinan besar bertemu dengan Spanyol.
Menurutnya, Tim Matador bisa menjadi ancaman serius jika mereka mampu mengembalikan performa terbaiknya seperti saat menjuarai Euro dua tahun lalu.
Namun, dari kedua tim tersebut, Lineker mengunggulkan Lionel Messi cs sebagai lawan paling sepadan.
Di mata Gary Lineker, prediksi juara Piala Dunia 2026 kali ini berpotensi besar melahirkan ulangan laga final klasik di Qatar empat tahun lalu antara Prancis melawan Argentina.
Bagaimana dengan Peluang Timnas Inggris?
Di sisi lain, Lineker justru bersikap realistis—bahkan cenderung pesimistis—melihat peluang negaranya sendiri, Inggris.
Perjalanan The Three Lions di bawah asuhan Thomas Tuchel sejauh ini memang kurang meyakinkan.
Setelah menang 4-2 atas Kroasia, Inggris ditahan imbang Ghana dan tampil kurang menggigit saat bersua Panama.
Bahkan di babak 32 besar, Inggris nyaris menanggung malu setelah tertinggal dari DR Congo selama lebih dari satu jam.
Beruntung, Harry Kane tampil sebagai juru selamat lewat dua gol telatnya di menit-menit akhir untuk mengamankan tiket 16 besar melawan Meksiko.
Gary Neville Sepakat: Mentalitas Argentina Jadi Pembeda
Pandangan serupa juga datang dari mantan bek Manchester United, Gary Neville.
Berbicara di ITV, Neville sepakat bahwa satu-satunya tim yang paling siap menjegal Prancis secara mentalitas dan pengalaman adalah Argentina.
Neville menilai skuad Albiceleste memiliki kombinasi kekejaman di lapangan, pengalaman matang, serta persatuan tim yang sangat solid untuk meredam agresivitas Prancis.
Kendati demikian, ia tetap berharap ada kejutan dan peningkatan performa dari tim-tim besar lainnya seperti Inggris, Spanyol, maupun Portugal di sisa turnamen ini.
Apakah Gary Lineker prediksi juara Piala Dunia 2026 ini akan terbukti akurat, atau justru akan ada kejutan besar dari tim kuda hitam lainnya? Menarik untuk kita tunggu.